和平工作團的志工經歷教會了他如何出租

Airbnb 房東 Mike 曾經是派駐瓜地馬拉的和平工作團志工，目前是北加州 Redwood Coast 度假屋的老闆，同時也參與 Airbnb Open Homes 計畫。

該計畫讓房東能為有需要的人提供免費的臨時住所。在和平工作團的經歷讓 Mike 懂得社區精神與同情心的重要性，並促使他開始為需要幫助的人敞開大門。他說，出租房源對他而言「與金錢無關」。

Mike 表示，在和平工作團服務期間，他在房東家裡感到賓至如歸。他說：「儘管當時（在瓜地馬拉）的仇外情緒很強烈，當地原住民社區的居民還是護著我們，把我們當家人看待。」 「我將出租房源視為回報恩情的方式。」

他和我們坐下來談到在和平工作團的經歷如何促使他成為物業管理者，以及後來如何成為了 Open Homes 房東。

你是如何從和平工作團的志工變成 Airbnb 房東？
在和平工作團的經歷讓我了解到房東的重要性。那段期間，我和妻子住在瓜地馬拉。當地政治情勢混亂，加上政變未遂，有人開始謠傳美國人會綁架當地嬰兒，情況漸趨危急。我的妻子走在村裡時，一些人開始向她扔石頭。於是，所有志工都被召回首都，並寄住在不同的家庭。受到細心照顧的感覺真好！

生而為人，你或許會從某一刻開始變得更富有同理心，而這段經歷就是我的「那一刻」。因此，回國後我們決定開始出租。

一開始我們將車庫改建成獨立套房；之後又陸續買了幾間房，改成度假出租屋。現在，我們開始在 Airbnb 上出租。

介紹一下在那段艱難時期為你提供幫助的房東吧！
很多人向我伸出援手。我和一名來自薩爾瓦多的男子合住一間公寓。Miguel 是個難民，以修鞋維生。他會在路邊幫人修鞋，非常貼心友善，還會跟我分享有趣的故事，並帶我認識社區居民。

我的妻子在 Momostenango 鎮與一群本土婦女一起做菜，像是可樂雞等料理。這些人真的是很棒的房東，不僅會分享故事，還把我們當成一家人。他們知道謠言都是假的，也很照顧我們。我們互相了解對方的文化並建立交流，這些人儼然成為我們的宣傳大使。

你現在成為了 Open Homes 房東，為加州災難級大火的倖存者提供協助。
去年，我們為加州天堂鎮的 17 個家庭提供臨時住所，其中包括失去親人的災民。聽到火災親歷者講述那些令人心碎的經歷，讓我很難壓抑自己的情緒。他們告訴我這一切有多可怕：突然之間看到遠處在冒煙，然後不到 15 分鐘，大家開始拼命地逃跑。聽完這些人的經歷，我深深感受到自己是多麽幸運，因為住在氣候潮濕的海邊而躲過大火危機。許多人都還無法獲得保險公司的賠償，我們協助這些人找到提供大幅折扣的住所，或是免費住處。

如何在幫助他人的同時也能維持營運？
我們認識一些願意支持善舉並免費提供住宿的屋主。作為一間公司，我們會與屋主簽訂協議，對方必須遵守其中一項條款：每年為慈善活動或是 Open Homes 計畫開放出租至少一次，而大家都毫不猶豫地接受。

如果公司成員無法感受到自己的工作對社會有益，便很難長久經營下去。你必須有為他人付出的心態，不能總是只想著賺錢。

你目前還參與了哪些公益計畫？
我們正努力幫助重振加州尤里卡的衰落區。該地區不僅充斥著遊民，毒品問題也層出不窮。我們翻修了幾棟房屋，並在 Airbnb 上出租。此舉為當地帶來新氣象，不僅提升整體氛圍，大家也對此感到相當興奮。出租房源的同時，我們也買了第二棟社會住宅，並將住所內部改建成 44 個房間，以作為臨時庇護所。我們將賺到的錢部分回饋出去，為他人提供機會。有能力後，就該盡一己之力助人，而非拒人於千里之外。

對於那些想跟你一樣經營事業同時回饋社區的房東，有什麼建議嗎？
讓房客、屋主和鄰居都留下美好經驗是經營的重點。請務必向房客清楚說明房源相關資訊（如位置和空間格局），因為多數人不會閱讀全部內容。如果想實際呈現房源情況，請多多善用相片。

我們會在房源親自迎接房客，大家的反應都很不錯。不一定每個人都想要這種接待方式，但還是可以提供給房客選擇。

最後一個問題，你會如何描述自己的出租風格？
我喜歡運動，而我的妻子熱愛美食。如果房客想要衝浪，可以跟我借衝浪板；我的妻子則擅長推薦提供歡樂時光的超讚酒吧。我們經常邀請別人來家裡吃晚餐。我的妻子將要外出幾個月，所以我打算出租一間獨立房間。這並不是為了賺錢，而是因為我想這麼做。

我們家附近有些步道，我可能會帶著房客去跑步或健行；也可能帶上幾道菜去朋友家聚會，或是一起玩音樂。如果房客是年輕人，我可能會介紹和平工作團，鼓勵對方申請加入。